得意达到之前，季良意就已是军务缠身，安顿好他的吃住后，便一整个下午都鲜少露面。大营里的士兵大多也神色匆匆，何峰与邓都尉也不见人影，四处闲逛的得意显得格格不入，索性回去补觉。等他再从帐篷里出来，草原上已天色渐晚，四野朦胧，漫漫草海中，褪了色的草坪随风起伏，云层成群结队地路过军营上方，不透露半点儿日光。他踱步军营外围，那里是放养军马的草场，马倌忙碌于往食槽里添水，离得意近的地方，几匹颜色不一的小马驹正挤在一起取暖。

得意补足了睡眠，咬牙横渡草原的报应，却又刚好在这时渐渐显现，骨骼酸痛，脑子里像是还刮着一夜冷风。来此的一路上，他揣着雄心壮志，不曾打过退堂鼓，如今真正见到要找的人，却又满心怯意。若是他压根儿不认识季良意，没来这儿鸟不拉屎的军营，也不知道这战事没有尽头，只会觉得小马身上的绒毛很软，舌头也很暖和，说不定还能一掷千金，买上几匹种相好的带回京城去精养。而不是思虑它们会在冬天还是春天长大，套上笼头和嚼子，把将士们驮到战场上去，再伤痕累累地回来，就像它的主人那样；或者被乱刀刺死，倒在尸体堆里长眠，也像它们的主人那样。

得意很少关注这些事，其实他娘亲和祖母一样，都曾南征北战，率军所向披靡，是季良意口中精忠报国的好巾帼。可惜后来在军队里被染了瘟病，不得已黯然离世，母子俩说不定会像她早年追随老太守一样驰骋沙场。而老太太痛失义女的同时也丢了魄力，早年尚书要将得意送往祁州历练，本意想让老太守出面打点关系，没想到她坚决反对，差点儿跟亲儿子撕破脸。现在看来，这决定算不上有多明智，要是得意早来几年，正正经经地认识过季良意，如今也不用只身北上寻人，被套牢在两人的关系里。

至于眼下的状况，得意没什么头绪，留下来当拖油瓶不对，独自回去也不对。但至于应该怪谁，大可以一股脑儿算到季良意头上。谁让他劫了别人的花轿，不远千里跑到尚书府来招惹自己。

这么一盘算，自己错手杀了人，季良意还不愿回去，得意千辛万苦从京城跑来，难道就是为了赔了夫人又折兵，干个亏本买卖？尤其是那只翡翠手镯，百来个臭乞丐也不够赔的！

这点烦人的小心思在他脑海里愈发膨胀，推着他气势汹汹杀回主帐，势必找季良意讨个说法。结果正撞见邓都尉留在帐中，与将军讨论镇子里死了个乞丐的事。他当即面如死灰，噤若寒蝉了。

那年的第一场冬雪像是苦妇难产，时时刮风、时时镇痛，乌云一层压着一层滚滚而去，雪花却永远落不下来。军营所在处平旷、开阔，周边没有遮挡，一天中只有日出和日落的那两个时辰风平草静，其余时候，得意都睡在火炉边上躲避那些从四面八方刮来的大风。

他下榻将军住所的头一个晚上，季良意很晚才回来，营帐里没点灯，唯有快熄灭的火盆里还留着光。得意懒得理他，闭眼假寐了须臾，忍不住从被窝里伸出头来，依稀看见季良意在地毯上铺了层羊毛毡，闭眼躺在营帐里的另一边，仅脱了靴子、卸去盔甲，准备和衣而眠。

他有些气愤，气愤的原因也莫名，只冲床下的一片漆黑轻喊：怎么不上来？

漆黑里有人动了动，“我能上去吗？”

这语气里的无辜叫得意火大，抄起枕头就朝床下扔去。